Décidément, la Volvo Ocean Race 2014 n'est pas un long fleuve tranquille pour le team espagnol Mapfre.

Après une première étape atlantique vers Le Cap, qui aura vu deux équipiers français - Michel Desjoyaux (Chef de quart) et Nicolas Lunven (navigateur) - débarqués pour faute d'incompatibilité d'humeur avec Iker Martinez et une seconde étape plus réussie vers Abu Dhabi, où le VOR 65 espagnol a fini 4ème, la troisième étape vers Sanya, en Chine, verra une nouvelle fois son équipage modifié.

Et cette fois-ci, c'est Iker Martinez, soi-même, le skipper de Mapfre, qui sera absent !!

Rien de moins...

L'explication donnée pour cette "course buissonnière", est qu'Iker Martinez, engagé sur une préparation olympique en catamaran (Nacra 17) participera au mois de janvier à la Rolex Miami OCR, l’une des épreuves du circuit mondial.

En conséquence, Iker Martinez ne pouvant courir 2 lièvres à la fois a décidé de confier la barre de Mapfre à Xabi Fernadez, son partenaire de longue date, déjà présent sur les deux premières étapes, qui a déjà participé à quatre éditions de la Volvo Ocean Race.

Un autre médaillé olympique, Rafael Trujillo va par ailleurs embarquer pour la prochaine étape. Le Français Anthony Marchand, équipier de moins de 30 ans, sera lui aussi encore à bord du bateau espagnol. Il était déjà embarqué sur les deux précédentes étapes.

Devant l'absence d'Iker Martinez sur cette troisième étape, il sera intéressant d'observer le classement de Mapfre à Sanya, qui pourrait être assez révélateur du nouvel état d'esprit régnant à bord...