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Dans le domaine du nautisme et des applications mobiles, la généralisation des réseaux de communication numériques impose aux constructeurs et intégrateurs de disposer d’outils capables de traduire fidèlement les signaux issus de capteurs analogiques. C’est dans cette logique d’interconnexion que s’inscrit le nouveau module VR2CAN, qui sera présenté lors du Metstrade d'Amsterdam 2025.

VR2CAN est une interface destinée à convertir des mesures de type résistance ou tension en données exploitables sur les bus CAN NMEA2000™ ou J1939. Conçu pour s’intégrer dans des systèmes hétérogènes, il répond au besoin croissant des chantiers et équipementiers qui doivent assurer la cohérence des informations entre capteurs traditionnels et électronique moderne.

Si les interfaces analogiques CAN existent depuis plusieurs décennies dans l’industrie automobile, leur diffusion dans le nautisme est plus récente. La normalisation NMEA2000, apparue dans les années 2000 et largement inspirée du protocole J1939, a profondément modifié la manière dont les données circulent à bord : niveaux de réservoirs, états mécaniques, données environnementales ou alarmes systèmes. Le VR2CAN se place dans cette continuité, en permettant aux capteurs analogiques (toujours largement présents sur les bateaux, notamment pour les niveaux de fluides) de s’intégrer sans modification lourde dans une architecture numérique.

Conversion analogique-numérique et compatibilité étendue

L’interface propose deux entrées analogiques isolées, paramétrables indépendamment en mode résistance ou en mode tension. Cette possibilité d’adaptation lui permet de prendre en charge une large variété d’émetteurs dits « lents », à savoir des capteurs dont les valeurs évoluent progressivement ; typiquement les jauges de carburant, d’eau douce ou d’eaux usées, ou encore les capteurs résistifs de position. Les deux entrées sont protégées contre des applications de tension allant jusqu’à +50 V, y compris lorsque l’appareil est hors tension, ce qui réduit les risques de détérioration lors d’un câblage ou d’une intervention imprécise.

La gestion logicielle repose sur des tables de correspondance préenregistrées : l’utilisateur peut sélectionner des courbes standard de résistances de jauges ou créer ses propres courbes pour des applications spécifiques, notamment pour des capteurs de pression, de température ou de trim. L’étendue des possibilités de configuration permet d’adapter le module à des flottes de capteurs déjà en service, sans nécessiter de remplacement.

Adaptation aux réservoirs irréguliers : un enjeu fréquent à bord

Dans de nombreuses unités, en particulier les voiliers et les bateaux à forte contrainte de volume, les réservoirs présentent des formes complexes ou asymétriques. Les jauges résistives traditionnelles fournissent alors des lectures difficilement interprétables par un système linéaire : un changement de quelques millimètres de position de flotteur ne reflète pas toujours une variation proportionnelle du volume réel.

Le VR2CAN met à disposition un système de calibration avancé permettant de définir une table personnalisée reliant les valeurs lues par la jauge à une estimation plus fiable du volume. Cette approche s’écarte de l’interprétation linéaire habituellement retenue et permet d’obtenir, sur l’affichage principal ou sur un écran multifonction NMEA2000, une estimation plus représentative du contenu réel du réservoir. Les opérateurs de navire, comme les plaisanciers, y gagnent en précision et en sécurité opérationnelle, notamment lorsque les conditions d’exploitation imposent une gestion stricte des consommations.

Installation et supervision simplifiées

L’unique LED visible extérieurement fournit une indication rapide de l’état du dispositif : activité du bus, défauts de communication ou simple confirmation du fonctionnement. Ce choix participe à une philosophie d’intégration discrète, le module étant conçu pour être installé derrière un tableau électrique ou à proximité d’un faisceau de capteurs.

La configuration peut s’effectuer selon deux voies : via une application dédiée pour ordinateur ou directement par le réseau CAN. Cette double voie laisse le choix aux chantiers et intégrateurs quant à leur méthode de paramétrage, et facilite les ajustements ultérieurs sans dépose du matériel. Les mises à jour de firmware sont, elles aussi, réalisables depuis l’application, ce qui prolonge la durée d’exploitation du module sans intervention matérielle.

Vers une rationalisation des systèmes embarqués

En proposant un convertisseur compact, isolé et configurable, le VR2CAN s’inscrit dans la tendance actuelle de rationalisation des installations embarquées. La coexistence entre capteurs analogiques et réseaux numériques demeure la norme dans la plupart des navires, qu’ils soient de plaisance ou professionnels. La conversion propre, stable et adaptable des signaux constitue ainsi un maillon essentiel de la chaîne d’information.

Par sa capacité à traiter des réservoirs de formes irrégulières, à s’adapter à des capteurs multiples et à dialoguer avec des normes répandues comme NMEA2000™ et J1939, cette interface vise principalement les intégrateurs cherchant à moderniser progressivement des installations existantes ou à assurer la compatibilité entre équipements de différentes générations.