3 Septembre 2015
Apres deux campagnes de collaboration fructueuse en Imoca avec les deux premières places à l'arrivée du dernier Vendée Globe, les cabinets d'architecture navale VPLP et Team Verdier lancent leur troisième campagne pour le Vendée Globe 2016.
A l'origine de cette démarche, les équipes de course Safran et Banque Populaire qui souhaitaient améliorer sensiblement les performances de leurs futures bêtes de course, en respectant les contraintes de la nouvelle jauge Imoca, un challenge d'autant plus complexe que cette nouvelle jauge permet aux anciennes générations d'évoluer dans un cadre diffèrent des nouveaux bateaux !
Les deux équipes de conception de VPLP et Team Verdier ont donc planché de longs mois sur le postulat selon lequel en respectant les critères de jauge statiques, l'amélioration des performances tirerait profit de critères dynamiques.
Une problématique complexe
A l'arrivée, les nouveaux Imoca 2016 mettent en oeuvre de nouvelles formes de coque radicales et plus puissantes, avec un bouchain bas et une étrave pleine, conçues pour naviguer gitées avec une trainée minimum.
La structure est grandement raffinée, plus complexe et plus légère, afin de compenser l'augmentation de la masse liée au mât et à la quille tous deux monotypes, imposés pour être conformes à la nouvelle jauge.
L'évolution naturelle a donc consisté dans l'ajout de foils, une démarche rendue ardue dans le contexte de la jauge, le nombre d'appendices étant limité à 5, ce qui a conduits les architectes à imaginer une dérive créant une force transversale (la force antidérive), tout en développant simultanément une force d'allègement verticale, appliquée à l'extérieur, sous le vent du bateau pour le rendre plus puissant.
Si ces nouveaux Imoca se révèlent un peu plus lourds que les anciennes générations (ce qui est un désavantage dans le petit temps), ils auront moins besoin d'avoir recours à des ballasts liquides ( donc moins de masse embarquée) pour les vents plus soutenus.
6 Imoca 2015, regroupés en 3 familles
Les six bateaux prévus, dont quatre ont déjà été mis à l'eau, peuvent se regrouper en 3 familles :
Après 18 mois consacrés à concevoir et faire le suivi de ces six bateaux, les équipes de VPLP et du Team Verdier peuvent désormais souffler un peu ! Gageons toutefois que les premières confrontations engendreront de nouvelles réflexions, en particulier sur les dérives foils pour plus de versatilité...
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Le calendrier des mises à l'eau :
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