Un chiffre à lui seul montre toute la difficulté que représente l'Everest de la Mer, le Vendée Globe : 16 000 kms séparent en effet le leader de la course, Armel le Cléac'h sur Banque Populaire VIII du dernier, Sébastien Destremau !

Tandis que l'équateur se profile devant l'étrave d'Armel Le Cléac'h, Sébastien Destremau demeure toujours dans la baie d'Hobart et attend que le vent se lève pour reprendre sa route vers l'Est.

L'écart entre le premier et le dernier concurrent du 8e Vendée Globe est gigantesque.

Il reste 15% du parcours à effectuer pour le Breton mais plus de 50% pour le Méditerranéen ! Les problématiques selon les positions ne sont pas du tout les mêmes : en tête, on se creuse les méninges pour aborder le Pot au Noir de plus en plus actif, avant de trouver la bonne voie dans une météo pour le moins singulière, tandis que derrière, dans le Pacifique, on bricole, on dort, on rêve de cap Horn et de températures plus douces…

En tête de la course, le match se poursuit entre Banque Populaire VIII et Hugo Boss, bien qu'Armel le Cléac'h bénéficie d'une confortable avance de 340 milles !

Le Pot au Noir prend ses aises, une dépression s'installe du côté de Madère et des Canaries, et l'anticyclone des Açores est parti faire un tour en Amérique du Nord… Bref, les schémas classiques sont bouleversés. « Jusqu'au bout ça ne va pas être simple. La météo n'a pas un schéma classique. Il y a une dépression au large des Canaries qui met un peu la pagaille. On va avoir un Pot au Noir un peu compliqué. » soulignait Armel au Vendée Live ce midi. Sûr qu'il y aura du suspense dès demain après-midi à l'entrée du Pot au Noir. Pour l'heure, les foilers bleu et noir glissent à plus de 18 nœuds dans un alizé qui a mis du temps à s'établir.

Juste derrière, Jérémie Beyou (Maître Coq) a déjà comblé la moitié de son retard sur les deux leaders et devrait pouvoir continuer à grappiller des milles quand ils seront englués dans le Pot de colle.

Chanceux, les trois mousquetaires - Dick, Eliès et Le Cam - auront pour leur part droit à des alizés installés plus rapidement, de quoi réduire les 1 500 milles qui les séparent de la tête de la flotte. Le match en les trois solitaires est incroyable : un petit mille à peine sépare en effet Yann de Jean par rapport à la distance au but… 

Dans le Pacifique Sud, l'histoire n'a rien à voir. Plutôt que de se concentrer de longues heures à la table à cartes comme le fond les premiers, les marins soufflent, reprennent des forces. « Au lieu de dormir 1 heure, je viens d'en faire 4 ! Donc je vais d'abord prendre un bon petit déjeuner puis me mettre au travail sur la grand-voile. » confiait Fabrice Amedeo cet après-midi.

Des bricoles, il y en a des tonnes sur les bateaux après 60 jours de mer. Conrad Colman joint ce matin a fait preuve d'un immense courage pour réparer son étai : une épreuve physique inimaginable ! « C'était compliqué de récupérer l'étai qui était emmêlé avec la voile. Ça m'a pris beaucoup d'efforts pour la libérer. J'ai dû m'y reprendre à 3 fois. J'ai passé 5 ou 6 heures suspendu avec le baudrier, avec plein de couteaux pour couper la voile. Tout n'est pas encore opérationnel. Pour l'instant je ne peux pas hisser la grand-voile au dessus du troisième ris. Le boulot n'est pas fini, il reste beaucoup de choses à faire. »

Pour les 11 Imoca 60 dans les mers du sud, l'idée première est de boucler la boucle avec un bateau en état de marche… et peut être plus si affinité ! Alan Roura, qui a cru au pire suite au choc de son safran tribord avec OFNI, positive aujourd'hui : « Donc voilà, je suis 13ème, une place dont je n'aurais jamais osé rêver, et je vais leur coller au train. Avec la molle qui arrive, si la mer se calme, je peux faire quelque chose. La Fabrique avance bien dans la molle… Et le vent revient par l'arrière, je devrais le toucher avant eux, donc il y a moyen ! ».