Six mois après les ravages causés par Irma et José, la participation de l'Office du Tourisme des Iles Vierges Britanniques (BVITB) au salon DITEX - Top Cruise les 28 et 29 mars prochains à Marseille sera un premier signal fort quant au retour offensif de la destination parmi les grandes destinations caribéennes du nautisme et du luxe.

Pour marquer symboliquement ce tournant, la destination sera du reste « open bar » sur le DITEX avec son cocktail mythique « Painkiller® » (littéralement « tueur de peines ») offerts à tous les visiteurs sur son stand transformé à l'occasion en bar de plage comme les croisiéristes savent apprécier dans cet archipel aux 60 îles.

Le dernier semestre post-Irma, l'énergie de reconstruction a été impressionnante, les paysages verdoyants se sont reconstitués sur les 60 îles, les sites majeurs ont retrouvé toute leur beauté permettant aux croisières de reprendre sur des bateaux souvent flambants neufs.  Le produit phare de la destination que sont les charter-yachts (catamarans ou monocoques privatisés avec équipage aux petits soins) pour des croisières intimistes d'une semaine de cabotage d'île en île n'a connu qu'une interruption de 3 mois (de septembre à décembre 2017) dans sa commercialisation sur le marché français via notamment les opérateurs Dream Yacht Charter, The Moorings, Catlante Catamarans, Sunsail...toujours aussi actifs sur la destination.

Les années 2018 et 2019 seront ponctuées par la ré-ouverture de nombreux hôtels, resorts, îles privées et villas...laissant d'ores et déjà entrevoir de merveilleuses surprises dans une destination renouvelée. Parmi les établissements coup de coeur des clientèles françaises, ont d'ores et déjà réouverts : Scrub Island Resorts Spa & Marina, l'île-boutique du Cooper Island Eco Beach Club, les tentes de luxe de l'Anegada Beach Club, les villas de prestige d'Oil Nut Bay. Le joyau du chic discret de l'archipel Guana Island annonce sa réouverture en juin prochain et la célébrissime île privée de l'éclectique Richard Branson Necker Island du groupe Virgin Limited a ouvert ses réservations pour octobre 2018.

La destination reste aisément accessible via Saint-Martin (vols directs Air France et Air Caraïbes) suivi d'un saut de puce de 40 minutes de vol pour atteindre Tortola (EIS) via notamment l'efficace code-share efficace Air France/Win Air.

Signe de l'optimisme et de la dynamique régnant sur cette filière nautique, la 48ème édition de la célèbre régate internationale « BVI Spring Regatta » réunira comme à l'accoutumée du 26 mars au 1er avril 2018 les plus emblématiques équipages et bateaux du monde. Nouveauté 2018 : la « Full Moon Race » : un parcours de nuit lors de la pleine lune du 27 mars. Autre moment fort de la régate : la traditionnelle course en sloop traditionnel opposant le Gouverneur, Représentant de sa Majesté la Reine et le Premier Ministre des Iles Vierges Britanniques. Duel naval au sommet de l'Etat ! Aussi, du 18 au 22 avril, la destination Iles Vierges Britanniques dévoilera ses nouveautés nautiques lors du Salon International du Multicoque de la Grande-Motte.

Philippe Mugnier, représentant pour l'Europe francophone du BVITB déclare sur ActuNautique : « Les Iles Vierges Britanniques comptaient avant Irma parmi les 'best of' mondiaux en matière de nautisme. Cette qualité n'est pas usurpée et reste d'actualité dès six mois après le passage de l'ouragan. Les prestataires de yachting ont reconstitué une flotte flambant neuve, les équipages restent au summum de leur passion et professionnalisme, les paysages ont retrouvé leur verdoyance et les plages toute leur convivialité avec le retour de bars mythiques pour une animation inégalée dans la Caraïbe. La magie peut alors réopérer pleinement. Si la reconstitution de la filière hôtelière prendra quant à elle encore quelques mois, sur la mer les véritables villas flottantes que sont les catamarans et monocoques sont pleinement de retour. Cela est sans conteste l'axe fort de la commercialisation des Iles Vierges en France pour la saison 2018/2019 »