Ponant teste le prototype Solid Sail des Chantiers de l’Atlantique sur son voilier. Le leader mondial des croisières expédition de luxe, et les Chantiers de l’Atlantique de Saint-Nazaire, s’associent pour tester le prototype de voile innovante Solid Sail sur Le Ponant. 

Initié dans le cadre du projet Silenseas de navires à propulsion vélique lancé il y a deux ans par les Chantiers de l’Atlantique, le concept de voile rigide Solid Sail est testé depuis le 31 octobre sur le voilier Le Ponant, de la compagnie de croisières éponyme.

Ce nouveau type de voile, constitué de panneaux en fibre de verre, de carbone et de résine époxy encadrés par des lattes en carbone, fait l’objet de deux brevets déposés en 2009 et 2017. 

La technologie Solid Sail permettra une réduction significative de la consommation d’énergie liée à la propulsion des navires, afin de réduire leur impact environnemental. 

Des voiles rigides de plus de 300 m² ont ainsi été installées sur Le Ponant lors d’un arrêt technique à Marseille, le 25 octobre dernier. Alors que le trois-mâts se rend au Cap-Vert avant d’entamer une transatlantique jusqu’à Cuba, ce prototype, à l’échelle 50 %, sera testé pendant une année entière sur le voilier.

« Lorsque les Chantiers de l’Atlantique sont venus nous proposer de collaborer avec eux sur cette technologie de voile rigide, nous avons tout de suite été intéressés. Le Ponant, notre voilier historique, à l’origine de la compagnie, reste plus que jamais un navire phare de notre flotte et la propulsion vélique est sans aucun doute une énergie d’avenir. Ponant, qui place la préservation de l’environnement au cœur de ses priorités, suit naturellement avec attention cette technologie. Nous serons bien-sûr très attentifs aux résultats de ce test. » déclare Jean Emmanuel, Président de Ponant.

Pour Laurent Castaing, Directeur Général de Chantiers de l’Atlantique.  « Nous sommes convaincus que le système de propulsion Solid Sail  peut représenter une solution d’avenir pour les navires à passagers du futur, en permettant des gains importants d’exploitation tant sur le plan écologique qu’économique. Nous avions déjà réalisé des tests avec une version réduite de la voile sur le monocoque de Jean Le Cam, skipper du Vendée Globe. Aujourd’hui il s’agit des plus grandes voiles Solid Sail jamais testées et Ponant nous est apparu comme un partenaire de choix pour ces essais ».