Toyota, un constructeur de bateaux de plaisance, inconnus en Europe

Bateaux, nautisme et yachting - Le constructeur automobile Toyota est présent dans des secteurs que l'on ignore totalement en dehors du Japon, en particulier dans le nautisme et la plaisance !! Et pourtant, les bateaux à moteur Toyota méritent le détour, par leur qualité de construction et leur élégance intemporelle.

Toyota PONAM 28V

Lexus LY 650

Qui en Europe pourrait imaginer que Toyota, le constructeur de voitures automobiles bien connu, qui est parvenu en 2022 à placer 4 de ses voitures dans me TOP 10 mondial des ventes (TOP 1, 2, 5 et 7), est un acteur important du nautisme sur ses terres, au Japon ?

Car tel est bien le cas !

Du fait de son ADN, Toyota a développé on l'imagine bien, une gamme de bateaux à moteur - inboards - de type cabin cruisers, commercialisés sous deux marques, Toyota Marine pour les bateaux de milleur de gamme-supérieur, et Lexus pour le luxe.

4 modèles sont au catalogue, 3 sous la marque de bateaux Toyota Marine, et 1 sous la marque de yachts Lexus.

Toyota Marine, une aventure débutée en 1989

C'esrt en 1989 que la direction générale de Toyota décide de se lancer dans le nautisme et la plaisance, afin d'accompagner ses clients automobilistes.... sur l'eau !! Perfectionniste, le constructeur prend le temps de bien étudier le marché, avant de sortir, en 1992, un premier prototype de bateau à moteur Toyota, un modèle de 27 pieds à coque aluminium.

Ce bateau subira toute une série de tests - culture automobile oblige ? - qui débouchera en.... 1997 (!!), par le lancement du Toyota Ponam 28, construit en sous-traitance en Nouvelle-Zélande.

Un an plus tard, Toyota Marine annonce un réseau de distribution japonais fort de 16 concessionnaires, répartis sur tout l'archipel.

En 1999, Toyota Marine annonce pas moins de 6 moidèles, entre les Epic 21-22, et Ponam 26S-26F et Ponam 37 !! Le rouleau compresseur est en marche !

Un développement régulier de la gamme, inscrit dans la durée

Tous ces modèles sont des cabin cruiser inboards, de type Antares-Merry Fisher, avec un design toutefois plus américain, très typé fishing.

En 2000, Toyota Marine annonce la vente de son centième bateau à moteur, un chiffre qui montera à 200 bateaux en 2002, 400 en 2005 et 500 en 2006, au fil du renouvellement de la gamme et du lancement de nouveaux modèles.

En 2015, alors que les ventes cumulées de bateaux à moteur Toyota ont dépassé les 800 unités, le Ponam 31 remporte le Good Design Award !

Montée en gamme avec LEXUS

En 2018, Toyota Marine présente le "LEXUS Sport Yacht Concept", qui obtient le Prix spécial du bateau japonais de l'année, et lance a commercialisation du Lexus LY 650 un an plus tard.

En 2021, Toyota Marine passe le cap des 1000 bateaux vendus, et se distingue par des coques et carènes spécifiques, et des motorisations spécifiques, notamment hybrides, sur l'ensemble de sa gamme.