Derrière les images de cartes postales des calanques marseillaise, est tapie une réalitée moins ydillique...

La pollution des calanques de Marseille, causée par l'héritage industriel de la ville, a été officiellement reconnue par la justice, qui a ordonné l'État à entreprendre un vaste chantier de dépollution d’ici juin 2028. L’objectif est d’éliminer 77 dépôts contaminés par des métaux lourds, répartis sur 29 hectares, pour un coût estimé à 150 millions d’euros.

L’origine de cette pollution remonte au XIXe siècle, lorsque Marseille était un centre industriel important produisant acides, hydrocarbures et plomb. Malgré l’arrêt des activités en 2009 avec la fermeture de l’usine Legré-Mante, les résidus toxiques restent présents et s’étendent au-delà des calanques, portés par le vent jusqu’aux quartiers environnants comme Mazargues et le Prado.

La justice a répondu à la mobilisation des associations environnementales et de riverains en condamnant l’État à agir. Toutefois, les modalités de cette intervention soulèvent des interrogations. Deux méthodes sont envisagées : l’excavation des terres polluées sous des conditions strictes de sécurité, ou l’enfouissement sous une chape de béton armé, une solution plus rapide mais nécessitant un entretien permanent pour éviter une nouvelle dispersion des polluants.

Cependant, des doutes subsistent sur l’ampleur réelle des travaux. La préfecture évoque principalement une mise en sécurité, qui pourrait se limiter à l’installation de grillages pour empêcher l’accès aux zones contaminées. Les premiers chantiers, priorisant 20 sites entre Mont Rose et Callelongue, doivent débuter en septembre 2025, mais leur portée exacte reste incertaine.