5 Octobre 2018
La Falkirk Wheel ou Roue de Falkirk est un ascenseur à bateaux rotatif, situé en Ecosse, à Falkirk, non loin d'Edimbourg, qui relie le Forth and Clyde Canal à l'Union Canal.
Cet ascenseur très spécatculaire est récent, puisqu'inauguré par la Reine Elisabeth lors de son Jubilée d'Or, le 24 mai 2002.
La Falkirk Wheel a permis la mise en valeur des canaux du centre-Ecosse, en reliant Glasgow (Atlantique) à Édimbourg (Mer du Nord). Il a remplacé un ancien escalier d'écluses abandonné en 1933, qui consistait en 11 écluses successives, dont chaque passage nécessitait... 3500 tonnes d'eau !!
La Falkirk Wheel permet d'élever les bateaux de 24 m en une seule fois, mais l'Union Canal étant encore situé en contrebas de 11 m, les bateaux fluviaux et autres péniches doivent encore franchir deux écluses pour le rejoindre.
Le concept de la Falkirk Wheel est unique au monde, qui est devenue une attracton en soi, attirant de très nombreux touristes.
A noter que la Grande-Bretagne accueille à Anderton le plus vieil ascenseur à bateau au monde, construit en 1875, mais selon un concept bien plus classique.