L’entreprise américaine Metal Shark a annoncé développer un bateau autonome lanceur de drones kamikazes pour les marines américains, afin de faciliter le débarquement de troupes sur les plages.  

Ce navire autonome baptisé « Long Range Unmanned Vessel » sera en partie financé par le Marine Corps de l’armée américaine, qui pourrait l’utiliser à l’avenir pour protéger ses soldats lors de débarquements sur les plages. 

Ce navire autonome pourra patrouiller dans des zones peu profondes et lancer une nuée de drones explosifs contre des appareils et des troupes ennemies.

Le projet est ambitieux, alors que la Chine a déjà pris de l’avance dans ce domaine en produisant dès octobre 2020 ses premiers essaims de drones kamikazes. 

Metal Shark a quand même de l’expérience dans ce domaine, et a déjà livré « plus de 400 bateaux autonomes ou pilotables à distance » à l’US Navy. L’entreprise fera appel pour ce projet à plusieurs laboratoires gouvernementaux et compagnies du secteur afin de développer les technologies nécessaires. 

La coordination de plusieurs dizaines, voire centaines de robots pour leur permettre d’avoir la trajectoire la plus efficace pour détruire une cible constituera un défi conséquent pour l’entreprise.

Ces futurs navires autonomes patrouilleront dans une zone désignée et lanceront des drones reconnaissance pour confirmer la présence d’un ennemi, avant de lancer une attaque. 

L’armée américaine imagine déjà ces navires au sein de nouveaux régiments spécialement dédiés, qui incluront aussi des tanks et des avions autonomes.

Les nuées de drones intéressent de plus en plus l’armée américaine, car ils offrent notamment de nombreux avantages dans les domaines de la reconnaissance et du brouillage des communications.