Le 2 avril 2026, le Yacht Club de Monaco accueillera la 7e édition de la Superyacht Chef Competition, un événement désormais bien installé dans le calendrier du yachting international. Organisée par La Belle Classe Academy, centre de formation du Yacht Club, avec le concours de Bluewater, cette compétition met en lumière un métier encore discret mais essentiel à bord des grandes unités : celui de chef de super-yacht. Pendant une journée, neuf chefs venus d’horizons variés se confronteront dans un exercice culinaire exigeant, où technique, créativité et capacité d’adaptation seront déterminantes.

Créée en 2015, la Superyacht Chef Competition s’inscrit dans la volonté du Yacht Club de Monaco de valoriser les métiers du yachting, au-delà des fonctions traditionnellement mises en avant. À travers La Belle Classe Academy, le Y.C.M. développe depuis plus d’une décennie des formations dédiées aux professionnels du secteur, notamment dans les domaines du service, de la gestion et de l’hôtellerie embarquée. La compétition culinaire s’est progressivement imposée comme un rendez-vous à part, en mettant en lumière les spécificités du métier de chef à bord, où les contraintes logistiques, l’isolement et les exigences d’une clientèle internationale imposent un haut niveau de polyvalence.

Pour cette édition 2026, neuf chefs ont été sélectionnés pour représenter différentes unités, allant de 33 à près de 90 mètres. Parmi eux figurent Beatrice Cordy (M/Y Nectar), Gaia Botturi (M/Y Madame Kate), Tony Triest (M/Y Barbara), David Kempsey (S/Y Sagitta), Baptiste Liquito (M/Y Infinity Nine), Milan Popovic (M/Y Smiley), Aaron Thomas (M/Y Canvas), Paul Thinus Prinsloo (M/Y Moka) et Ilija Gojkovic (M/Y Emocean). Deux de ces yachts battent pavillon du Yacht Club de Monaco, illustrant l’implication directe de la communauté locale dans l’événement.

Le jury 2026 sera présidé par le chef français Philippe Etchebest, doublement étoilé et Meilleur Ouvrier de France. À ses côtés, plusieurs figures reconnues de la gastronomie internationale apporteront leur expertise : Marcel Ravin, chef triplement étoilé à Monaco, Carlo Cracco, chef italien et restaurateur, Duncan Biggs, chef de super-yachts, Jenny Maltese, engagée dans la promotion des cuisines latino-américaines, et Tim Mälzer, restaurateur et animateur allemand. L’évaluation des candidats reposera sur des critères variés, allant de la qualité gustative à la présentation, en passant par la gestion des contraintes et la créativité.

Le format de la compétition, volontairement court et intense, reflète les conditions de travail en mer. Les participants découvrent un ingrédient mystère quelques minutes avant le début de l’épreuve. Ils disposent alors de cinq minutes pour élaborer une recette, avant de passer à la réalisation. Chaque ingrédient doit être utilisé de manière cohérente, sous peine de pénalité, notamment en cas de gaspillage. Ce cadre impose une forte capacité d’improvisation de la part des participants, mais aussi une maîtrise technique rigoureuse.

La cuisine à bord des super-yachts présente en effet des spécificités propres. Les espaces sont souvent réduits, les conditions de stockage limitées et l’approvisionnement dépend des escales. Les chefs doivent composer avec ces contraintes tout en maintenant un niveau de qualité élevé, comparable à celui de la restauration gastronomique à terre. Ils travaillent généralement seuls ou avec une équipe restreinte, ce qui renforce l’exigence d’autonomie et d’organisation.

La compétition se déroule sous la supervision de Philippe Joannès, Meilleur Ouvrier de France et consultant culinaire du Yacht Club de Monaco, ainsi que de Simon Ganache, chef des événements du club. Frédéric Ramos, président de l’association Monaco Goût & Saveurs, participe également à l’organisation. L’ensemble vise à garantir un cadre structuré, en phase avec les standards professionnels du secteur.

Au-delà de l’aspect compétitif, l’événement met l’accent sur la transmission des savoirs. Pour cette édition, des élèves de l’École hôtelière de Monaco seront associés à la compétition, leur permettant d’observer et d’échanger avec les chefs en situation réelle. Cette immersion constitue une opportunité de découverte pour les futurs professionnels, dans un secteur où les débouchés restent encore méconnus.

En amont de la compétition, un dîner réunissant les membres du jury est prévu le 1er avril. Ce moment, baptisé le « Dîner des Grands Chefs » se veut un temps d’échange informel entre professionnels, dans un cadre gastronomique. Il constitue également une introduction aux enjeux culinaires qui seront abordés lors de la compétition.