Le marin britannique était équipier à bord d'un des voiliers CV30 (GREAT Britain) de la Clipper Round the World Race, une course en équipages autour du monde, avec escales et réservée à des amateurs.

« Nous sommes extrêmement tristes d'annoncer la mort de Simon Speirs, membre d'équipage à bord du CV30 », indiquent les organisateurs dans un communiqué. 

Simon Speirs est passé par-dessus bord hier matin, à 8h14, dans une mer agitée, avec 20 nœuds de vent et des rafales à 40 nœuds. 

Le drame s'est produit au 18ème jour de la troisième étape, dans l'Océan Austral, au moment d'un changement de voile. Le voilier évoluait entre l'Afrique du Sud et l'Australie, et se trouvait à 1500 milles de l'arrivée. 

L'équipage du GREAT Britain a immédiatement réagit et a pu le remonter à bord, inconscient, 36 minutes après sa chute. Les 3 médecins de bord n'ont pas pu le réanimer. 

Marin expérimenté originaire de Bristol (Angleterre), Simon Speirs était attaché au moment de l'accident, portait son gilet et une balise AIS qui a permis de le retrouver. 

Le corps du skipper a été laissé à la mer dimanche, ont précisé les organisateurs de la course.