Dernière minute - des Imoca 60 pourront-ils participer à la prochaine Volvo Ocean Race ?

Lors de l'Assemblée Générale de la classe Imoca qui avait lieu le 5 avril à Lorient, ses membres ont acté 3 décisions importantes, dont une possible inscription de la Volvo Ocean Race au programme des courses Imoca !

Dernière minute - des Imoca 60 pourront-ils participer à la prochaine Volvo Ocean Race ?

Je suis hyper content et très enthousiaste de ce projet d'accord car la Volvo Ocean Race est vraiment une course que je rêve de faire pour plusieurs raisons. Sportive d'abord car la VOR est sans doute la course la plus dure, qui permet de se confronter aux meilleurs marins et de réunir un vrai plateau international. Pour un porteur de projet comme moi, c'est donc un vrai plus de pouvoir proposer la VOR car sa dimension internationale permet d'approcher des grandes marques mondiales. Et pour ceux qui n'ont pas de bateau, cela permet de faire valoir un savoir-faire pour embarquer. Tout est donc très positif...

Paul Meilhat à propos du rapprochement avec la VOR

C'est dans les locaux du Football Club de Lorient que s'est tenue le jeudi 5 avril l'Assemblée Générale annuelle destinée à fixer les grandes orientations de la classe Imoca 60. Une soixantaine de personnes étaient présentes, skippers et teams managers. Plusieurs décisions ont été approuvées avec un taux d'acceptation de 85 à 90 %.

Inciter à l'utilisation d'IMOCA sans énergie fossile

Les participants à l'AG ont voté une nouvelle règle devant favoriser les énergies renouvelables à bord des bateaux afin qu'ils n'utilisent plus de gasoil. Certains skippers ont déjà annoncé leur volonté de faire évoluer leurs bateaux en passant d'un moteur à explosion à un moteur électrique. Cette volonté de suppression de l'énergie fossile est clairement dans l'ère du temps et répond à une prise de conscience partagée entre les skippers d'aller vers des bateaux plus optimisés en terme de développement durable.

Poursuivre les discussions engagées avec la Volvo Ocean Race

Les skippers IMOCA ont aussi voté en faveur d'un possible inscription de la Volvo Ocean Race au programme des courses IMOCA. Les acteurs de la classe donnent donc leur accord de principe sur le fait que le prochain tour du monde en équipage avec escales puisse se disputer sur des 60 pieds IMOCA. C'est désormais au Conseil d'Administration de poursuivre les discussions avec la Volvo Ocean Race. Antoine Mermod, Président de la Classe IMOCA : " Globalement les skippers ont voté massivement pour ce rapprochement. Maintenant les discussions vont se poursuivre dans les semaines qui viennent entre l'IMOCA et la VOR, afin de définir ensemble les bases de ce partenariat. Les skippers ont une vraie envie d'avancer dans ce sens et on est prêts. La balle est maintenant dans le camps de la VOR...".

Des radars plus performants pour diminuer les risques de collision

Augmenter la sécurité des bateaux constitue un enjeu majeur pour la classe IMOCA. Ainsi, une nouvelle règle imposera d'embarquer des radars plus performants à partir du départ de la Route du Rhum 2018. L'objectif est de donner aux marins solitaires un meilleur outil de veille pour diminuer, autant que faire se peut, les risques de collision.

A noter qu'outre ces trois décisions importantes, l'Assemblée Générale a permis d'élire deux nouveaux membres au Conseil d'Administration : le Suisse Alan Roura et l'Allemand Boris Herrmann. Ils rejoignent ainsi Louis Burton, Paul Meilhat et le Néo-Zélandais Conrad Colman. Antoine Mermod reste Président, le Britannique Alex Thomson vice-Président et Charles Euverte trésorier. Parmi les huit membres du CA, quatre sont étrangers, ce qui reflète bien la volonté d'internationalisation de la classe IMOCA.