L'équipier britannique de SHK/Scallywag avait détaché l'attache de son harnais de sécurité quand il est tombé en mer le lundi 26 mars dernier. 

« John Fischer était en train d'avancer pour reprendre les écoutes de la voile FR0 et avait donc détaché sa longe », explique son équipage dans une chronologie de l'accident publiée sur le site de la Volvo Ocean Race.

« Comme la grand-voile avait un mouvement de balancier, le système d'écoutes a sonné John et l'a fait tomber en mer », est-il expliqué. « L'équipage pense que John avait perdu conscience avant de tomber. »

Le skipper britannique était tombé dans l'Océan Pacifique le lundi 26 mars dernier, à 13h 42 GMT, à environ 1400 milles nautiques (2250 km) à l'Ouest du Cap-Horn. L'incident s'est produit lors de la septième étape de la course, entre Auckland (Nouvelle-Zélande) et Itajaí (Brésil).

Les organisateurs de la course ont annoncé mardi qu'il était considéré comme « définitivement perdu ». 

« C'est la pire situation qui peut arriver à votre équipe », a déclaré Tim Newton, le manager du voilier hongkongais. « Nous sommes dévastés pour la famille de John et ses amis. »

La Volvo Ocean Race 2017-2018 est la plus longue dans l'histoire de cette course autour du monde née en 1973 et qui se dispute tous les trois ans, s'étirant sur huit mois et 45.000 milles entre Alicante et La Haye.