Les records de vitesse sont généralement établis pour être ensuite dépassés, dans une continuelle fuite en avant : le record de vitesse sur l'eau a pour sa part été établi il y a près de... 42 ans !!!

42 ans en effet que le record de vitesse sur l'eau de l'australien Ken Warby, de 511 km/h tient, qui ne semble pas prêt d'être remis en cause....

Filer à 40/50 noeuds à bord d'un bateau à moteur est un plaisir qui génère un taux d'adrénaline certain, notamment quand on est à bord d'un bateau semi-rigide ! Aussi, imaginer monter à 276 noeuds semble t-il être un exploit quasiment impossible à réaliser.

C'est pourtant cette vitesse incroyable, soit 511,13 km/h que l'australien Ken Warby a atteint en 1978, à bord de Spirit of Australia le bien nommé !

Pour établir ce record, Ken Warby avait bien préparé les choses : en choisissant tout d'abord un plan d'eau bien étal, en l'occurrence un lac de retenue, le Blowering Dam, en Nouvelle-Galles du Sud. 

En optant ensuite pour une technologie originale, consistant à doter son bateau d'un réacteur d'avion, tant il est vrai que les moteurs hors-bord, même les plus puissants, atteignent des limites techniques.

Fort de 6000cv, Spirit of Australia avait tout pour battre le précédent record établi en 1967 par l'américain Lee Taylor à 459 km/h !

Dès le tour de chauffe, l'avion flottant Spirit of Australia le pulvérisait en effet, à 464 km/h, augurant de performances supérieures à venir.

Très en forme, sa seconde tentative lui permit d'atteindre les 511 km/h !

Histoire de mettre les points sur les i aux prétendants au record, il faut savoir que quand Ken Warby battit le record en 1978, les deux précédentes tentatives s'étaient soldées par la mort des deux pilotes téméraires...