9 Décembre 2012
Coup dur pour le skipper Franck Cammas vainqueur de la dernière Volvo Ocean Race.
Son sponsor depuis 15 ans, l'assureur mutualiste Groupama, en proie à de très graves difficultés financières (1,7 milliard d'euros de pertes), et qui vient d'ailleurs de décider de ne plus faire appel aux services de l'agence de notation Standard and Poor's (S&P), a décidé de réduire sa visibilité internationale et de stopper le sponsoring de la voile à l'échéance de 2015, réduisant drastiquement son budget d'ici là, le faisant passer de 15 millions d'euros par an avec la communication, à 3,3 millions ht.
Dans une déclaration, Sylvain Burel, directeur de la communication de Groupama précise : "Dans ce contexte, les courses internationales comme la Volvo n'étaients plus adpatées à nos objectifs. A la différence de grands groupes qui ont arrêté brutalement le sponsoring, nous avons cherché une solution pour permettre à franck de poursuivre ses ambitions sportives".
Conséquence directe, l'assureur ne participera pas à la prochaine Volvo.
Franck Cammas alignera toutefois un bateau Groupama au départ du Tour de France à la voile et surtout au départ de la petite Coupe de l'America, qui aura lieu en Grande-Bretagne, en 2013 et pour laquelle il disposera d'un catamaran à aile rigide de 25 pieds, le catamaran Alpha 1 racheté aux canadiens, et vainqueur de cette course en 2007.
En parallèle, Franck Cammas envisage de participer aux épreuves du circuit AC 45 à Naples et aux Etats-Unis, le tremplin idéal pour... la Coupe de l'America. Un engagement qui se fera sans le soutien de Groupama qui laisse au skipper la possibilité de trouver un autre sponsor.