Environnement & Milieu Marin. VIDEO - Le plus haut barrage des Etats-Unis menace de céder - 160 000 personnes évacuées

Il est le plus haut barrage des Etats-Unis, mesurant près de 230m, et domine la cité d'Oroville, non loin de Sacramento, dans le nord de la Californie. Suite aux pluies diluviennes de ces derniers jours, il menace de s'effondrer !

Construit dans les années 60, le barrage d'Oroville a permis de créer un lac artificiel indispensable pour réguler le manque endémique d'eau de la région, créant de facto un espace de loisir très couru dans la région, tant pour la baignade que pour le nautisme et les sports aquatiques.

Un lac artificiel dont le niveau a très fortement monté ces derniers jours, obligeant son exploitant à en vider le trop plein par son déversoir, un déversoir qui menace désormais de céder sous la pression, tandis que l'eau est passée par dessus le niveau du barrage : du jamais vu !!

Alors que les autorités démentaient il y a quelques jours encore toute nécessité d'évacuer la population située en aval du barrage, elle a fait volte face hier, et demandé à 160 000 personnes de se mettre en sécurité, en particulier dans des centres d'urgence mis en place à Chico, ville située à une trentaine de kilomètres au nord-ouest d’Oroville.

Pour prévenir les populations, les forces de l'ordre ont patrouillé dans les rues, annonçant l'ordre d'évacuation, précisant qu'il ne s'agissait pas d'un exercice !

16 000 personnes seraient déjà en lieu sûr.

En attendant, si le niveau du lac artificiel a baissé, le risque de voir le déversoir du barrage littéralement exploser sous l'effet de la pression demeure toujours et les secours pensent larguer des blocs de béton depuis un hélicoptère pour enrayer les flots.