Maxi Dolphin. Incendie chez Maxi Dolphin : le chantier d’Erbusco détruit, trois yachts perdus

Economie - Chantiers - Investissements - Un important incendie a frappé dans la nuit du 24 au 25 août 2026 le chantier italien Maxi Dolphin, à Erbusco, près de Brescia. Un bâtiment de production a été détruit ainsi que trois bateaux qui s’y trouvaient : un voilier MD80, un MD75 et un MD51 Power. Aucun blessé n’est à déplorer. Le constructeur italien annonce vouloir reprendre rapidement son activité sur un autre site.

Un incendie déclaré vers 22 heures à Erbusco

Faits divers du Nautisme et de la plaisance - Le chantier naval italien Maxi Dolphin a subi un incendie majeur lundi 24 août 2026 dans son usine d’Erbusco, en Lombardie, au cœur de la Franciacorta, à l’est de Milan.

L’alerte a été donnée aux alentours de 22 heures dans l’établissement situé via Gandhi, dans la zone d’activités de Villa Pedergnano. L’importance du sinistre a nécessité la mobilisation de plus de 50 pompiers et d’une vingtaine d’équipes. Des moyens venus de la province de Brescia ont été renforcés par des unités de Bergame et de Mantoue. Les opérations se sont poursuivies pendant toute la nuit.

L’intervention a notamment permis d’empêcher la propagation du feu au bâtiment voisin. Une fois les principaux foyers éteints, les opérations de déblaiement, de contrôle des structures et de sécurisation du site ont commencé.

Le bilan humain est heureusement nul : aucun blessé ni personne impliquée dans l’incendie n’a été signalé.

Un MD80, un MD75 et un MD51 Power détruits

Le bilan matériel est en revanche particulièrement lourd. Luca Botter, administrateur délégué de Maxi Dolphin, a confirmé la destruction complète du bâtiment touché et de trois yachts présents à l’intérieur : un MD80, un MD75 et un MD51 Power.

Le plus avancé des trois projets était le Maxi Dolphin MD80, un grand voilier custom dont le départ d’Erbusco vers Marina di Ravenna était prévu à la fin du mois de septembre. Le bateau était donc arrivé à un stade très avancé de sa construction.

Le MD80 est un voilier de 27,07 m de longueur hors tout pour 6,10 m de largeur, dessiné par Botin & Partners. Son déplacement annoncé est de 28 tonnes. Il dispose d’une quille relevable faisant varier le tirant d’eau de 3,10 à 5 mètres, de deux safrans et d’une motorisation Yanmar de 110 ch. L’aménagement prévoit trois cabines pour sept invités ainsi que des espaces destinés à l’équipage.

La situation était différente pour le MD75 et le MD51 Power, dont les travaux se trouvaient, selon Luca Botter, à des phases beaucoup moins avancées. Le dirigeant estime ainsi que le chantier pourra reconstruire ces unités et respecter ses engagements envers leurs propriétaires.

Le MD51 Power est un yacht à moteur dessiné par Roberto Starkel. Long d’environ 15,5 à 16 mètres selon les versions, il repose sur une construction composite légère associant notamment fibre de verre préimprégnée, résine époxy et âme CoreCell, avec emploi de carbone pour le pont. Sa motorisation repose sur deux Volvo Penta IPS600 de 435 ch. Maxi Dolphin annonce 30 nœuds en croisière et jusqu’à 40 nœuds en vitesse maximale.

Les causes de l’incendie restent à déterminer

Au 26 août, aucune cause officielle du départ de feu n’a été établie. Les investigations doivent donc déterminer l’origine du sinistre.

La présence de matériaux composites utilisés dans la construction des bateaux a également conduit l’agence régionale de protection de l’environnement, Arpa Lombardia, à intervenir sur place.

Selon les premières informations communiquées par l’agence, les contrôles réalisés n’ont pas fait apparaître de situation nécessitant la mise en place d’un dispositif lourd de surveillance de la qualité de l’air. Les techniciens sont arrivés alors que l’incendie était déjà maîtrisé, même si les opérations d’extinction se poursuivaient.

Il convient donc, à ce stade, de ne formuler aucune hypothèse sur l’origine du feu.

Maxi Dolphin, un constructeur italien né en 1987

L’ampleur industrielle du sinistre doit aussi être replacée dans le contexte particulier de Maxi Dolphin. Contrairement à la plupart des constructeurs de yachts italiens, l’entreprise n’est pas installée sur le littoral mais à Erbusco, dans la province de Brescia, au milieu de la région viticole de Franciacorta.

Le chantier a été créé en 1987 par l’entrepreneur et navigateur Vittorio Moretti. Sa première grande réalisation est Carmen di Bellavista, un MD73 custom dessiné par l’architecte naval Bruce Farr.

Maxi Dolphin s’est ensuite spécialisé dans les voiliers performants, les unités custom et semi-custom et, plus tard, les yachts à moteur. Dans les années 1990, le chantier développe notamment plusieurs séries de monotypes, dont le Dolphin 81, produit à plus de 300 exemplaires selon le constructeur.

À partir de 1999, une collaboration avec l’architecte italien Luca Brenta donne naissance au MD65. Au fil des années, Maxi Dolphin travaille avec plusieurs signatures importantes de l’architecture navale internationale : Bruce Farr, Germán Frers, Luca Brenta, Guillaume Verdier, Finot-Conq, Mark Mills, Bill Tripp, Botin & Partners ou encore Alejandro Bottino.

Parmi ses réalisations figurent notamment Shamlor, le spectaculaire MD100 Nomad IV, Karma, plusieurs MD62 ainsi que les yachts à moteur MD51 Power et MD70 Power.

Le chantier a également réalisé la restauration d’Azzurra, le célèbre 12 Metre qui avait représenté l’Italie lors de l’America’s Cup 1983.

MD Technologies propriétaire de Maxi Dolphin depuis 2016

Un changement important intervient en 2016 lorsque MD Technologies Srl reprend Maxi Dolphin. Luca Botter, présent dans l’entreprise depuis ses débuts, en devient l’administrateur délégué tandis que Giovanni Pizzati prend la direction technique.

Le site d’Erbusco disposait avant l’incendie de plus de 2 700 m² d’installations couvertes spécialement adaptées à la construction en matériaux composites.

Parmi les équipements les plus caractéristiques figurait un four de 40 mètres de longueur, utilisé pour la polymérisation et le post-traitement des grandes structures composites. Cette infrastructure permettait à Maxi Dolphin de fabriquer sur place des pièces de dimensions importantes en fibre de verre et en carbone.

Cette capacité industrielle explique pourquoi la destruction d’une partie du site représente un événement significatif pour une entreprise dont la production repose sur des bateaux construits en petites séries ou à l’unité et nécessitant beaucoup d’heures de main-d’œuvre.

Une activité récente soutenue dans le custom

L’incendie intervient alors que Maxi Dolphin travaillait sur plusieurs projets de nouvelle génération.

En février 2026, le chantier avait notamment présenté le MD58ab, un fast cruiser custom de 17,90 mètres dessiné par Alejandro Bottino et destiné à un couple de propriétaires expérimentés. Le projet illustrait le positionnement actuel du constructeur : des unités réalisées à l’unité ou en très petite série, avec une personnalisation poussée de la structure, du plan de pont et des aménagements.

Le MD80 détruit par l’incendie représentait un projet d’une tout autre dimension et constituait l’un des programmes les plus importants actuellement menés à Erbusco.

Maxi Dolphin cherche déjà un autre site de production

La priorité est désormais la continuité de l’activité. Luca Botter a indiqué que Maxi Dolphin recherchait un autre site dans la région afin de reprendre rapidement la construction des voiliers et des bateaux à moteur.

Cette précision est importante : le constructeur n’annonce pas simplement une reconstruction à terme de l’usine d’Erbusco, mais envisage une solution industrielle transitoire permettant de relancer la production sans attendre la remise en état du bâtiment détruit.

L’état exact des équipements, des moules, des outillages et des éléments de production récupérables n’a toutefois pas encore été détaillé. Il est donc trop tôt pour mesurer précisément les conséquences du sinistre sur le calendrier des bateaux actuellement commandés.

Après près de quarante ans d’activité à Erbusco, l’incendie du 24 août 2026 constitue l’un des événements industriels les plus graves de l’histoire de Maxi Dolphin. La destruction de trois yachts, dont un MD80 pratiquement achevé, représente une perte matérielle considérable. Le fait qu’aucune victime ne soit à déplorer et qu’un bâtiment voisin ait pu être préservé permet toutefois au constructeur italien d’envisager immédiatement la reprise de son activité.