Remportée ce matin par Sébastien Simon, la deuxième édition de la Bermudes 1000 Race a réservé une fin de course exceptionnelle pour ses poursuivants ; Yannick Bestaven, Giancarlo Pedote, Sam Davies et Maxime Sorel se sont en effet livrés à une incroyable bagarre pour les 2^e et 3^e places du podium. 

Le suspense est resté entier jusque dans les dernières longueurs et, à l’arrivée, seules 7 petites minutes ont séparé les quatre solitaires, un temps dérisoire au terme d’un parcours de 2000 milles nautiques. 

Et si les skippers de Maître Coq et de Prysmian Groupe ont décroché leur place sur le podium, le skipper de V and B – Sailing Together s’est pour sa part octroyé la 5^e place, une performance remarquable et remarquée pour un premier galop d’essai en solitaire sur le circuit des 60 pieds Imoca. 

« Quand les gars de l’équipe m’ont lâché à Douarnenez, je me suis dit : « oh là là, ça va être chaud, le bateau, je ne le connais pas du tout ! », puis je me suis mis dedans tranquillement. J’ai fait des manœuvres simples, je me suis appliqué à bien faire les choses et je me suis concentré sur l’essentiel. Petit à petit j’ai lâché les chevaux et je me suis pris au jeu de la régate », commente Maxime Sorel qui a indiscutablement fait forte impression lors de cette Bermudes 1000 Race, son premier test grandeur nature en solitaire en Imoca. 

Constamment dessus, bien inspiré, le Cancalais a rendu une première copie plus que prometteuse en terminant en 5^e position, à seulement une minute et 23 secondes de la très expérimentée Sam Davies, et à moins de huit minutes du deuxième, Yannick Bestaven. 

« Sur la fin, j’ai bien cru à la 3^e place. J’ai un peu manqué d’anticipation car lorsque j’ai voulu virer en premier, je n’ai pas pu le faire à cause de mes ballasts qui étaient pleins. Quoi qu’il en soit, je suis super content. Je ne pensais pas terminer dans cette position au départ, et c’est une belle surprise. J’ai eu l’impression de faire la Normandy Channel Race en Class40 et cela s’est confirmé sur la fin, puisqu’on a tous fini ensemble ! Cette Bermudes 1000 Race a vraiment été une très belle course », déclare le skipper de V and B – Sailing Together qui ne pouvait pas espérer beaucoup mieux pour découvrir sa monture et y prendre ses marques en solo.

« Le parcours était top. Il y avait tout ce qu’il fallait. On a fait des manœuvres dans tous les sens. On a utilisé toute la garde-robe du bateau. J’ai même sorti le grand spi alors que je ne voulais pas le faire en solo. Franchement, ça a été top ! », s’est satisfait le navigateur qui a régaté au contact avec l’Italien Giancarlo Pedote sur les deux tiers du parcours. 

« C’était évidemment super d’avoir quelqu’un constamment au contact. Ça a mis de l’entrain et c’est aussi pour ça que j’ai gardé un tel rythme du début à la fin. J’ai cependant dû me battre car Giancarlo a un bateau à foils et parfois, il allait trois nœuds plus vite que moi, mais je n’ai jamais rien lâché », ajoute Maxime, forcément ravi de cette première expérience, mais aussi du travail réalisé ces derniers mois. 

« Cette 5^e place, je la dédie à mes partenaires, à l’association Vaincre la Mucoviscidose et à tout le staff qu’il y a autour de moi. Franchement, c’est vraiment un boulot de dingue qui a été fait ! Bien sûr, il reste beaucoup à faire, mais les choses vont dans le bon sens. On est dans le coup. On a un bon bateau et on a montré qu’on était capable de faire des podiums. Cela donne de la motivation pour aller chercher de nouveaux partenaires. Il y a tellement de belles courses à venir d’ici au Vendée Globe ! », assure Maxime Sorel qui va, dans l’immédiat, se reposer, mais très vite enchaîner avec un programme de relations publiques en Méditerranée.