Depuis leur départ du Havre, hier à 13h 15, les 29 Imoca engagés dans la Transat Jacques Vabre ont progressé à vive allure et sont rapidement sortis de la Manche, même si trois équipages (Ruyant/Koch, Sorel/Le Brec et Joschke/Lagravière) ont subi des avaries nécessitant une escale.

Dans le golfe de Gascogne, les leaders imposent un rythme soutenu, menés par Jérémie Beyou et Christopher Pratt sur Charal. A 17h, ce lundi 28 octobre, la flotte Imoca était déjà étalée sur plus de 140 milles. 

Trois duos de skippers ont été contraints à des escales techniques. Thomas Ruyant et Antoine Koch se sont arrêtés à Cherbourg, afin de procéder à une rapide intervention sur les vérins de pilotes automatiques de leur Imoca Advens for Cyersecurity.

Conformément à l’avis de course de la Transat Jacques Vabre, ils ont dû rester immobilisés 4 heures avant de pouvoir repartir. « On n’avait pas d’autre choix que de s’arrêter », commente Thomas Ruyant. « Maintenant, il falloir trouver les petites portes qui vont s’ouvrir pour essayer de revenir au contact. Il faut cravacher en vitesse pure, on regarde de près la météo, on fera la route qu’on estimera la plus rapide. On a envie de faire une belle trajectoire sur cette transat, la route est longue. On a le couteau entre les dents, on ne lâchera rien. »

Les skippers Maxime Sorel et Guillaume Le Brec ont quant à eux constaté la nuit dernière un problème technique sur le tirant de l’outrigger bâbord. « Nous n’avons pas d’autre choix que de s’arrêter afin de réparer. Selon les fabricants, il y a trop de risque de démâtage. Toute mon équipe se mobilise pour trouver une solution afin de changer ce tirant », explique Maxime Sorel. V and B-Mayenne est arrivé en début d’après-midi à Brest.

Le tandem Isabelle Joschke/Morgan Lagravière (MASCF) vont faire escale à Lorient pour réparer la quille de leur Imoca, fragilisée après un talonnage survenu au niveau des falaises d’Etretat. Ils espèrent repartir en course dès que possible. 

Au pointage de 17h, Jérémie Beyou et Christopher Pratt, sur Charal, emmenaient la flotte devant Initiatives-Cœur (Sam Davies/Paul Meilhat), Apivia (Charlie Dalin/Yann Eliès) et 11th Hour Racing (Charlie Enright/Pascal Bidégorry). « Nous sommes dans le golfe de Gascogne dans des conditions très musclées, avec pas mal de mer et 20-25 nœuds de vent : ça défile ! », raconte Christopher Pratt. « La nuit dernière, nous avons eu pas mal de manœuvres et passé du temps sur le pont tous les deux. Normalement, on va se dégager de l’influence du front avec une zone moins ventée. C’est bien engagé et il va falloir qu’on s’habitue car ça va être comme ça jusqu’à Bahia. »

Trois duos naviguant sur des Imoca à dérive droite tirent bien leur épingle du jeu, malgré un début de course favorable aux foilers. Groupe Apicil (Damien Seguin/Yoann Richomme) est ce soir cinquième, Banque Populaire X (Clarisse Crémer/Armel Le Cléac’h) septième et CORUM L’Epargne (Nicolas Troussel/Jean Le Cam) neuvième.