L'incendie survenu hier soir à bord de l'Imoca 60 Fortil, amarré dans le bassin Paul Vatine du Port du Havre a causé trop de dommages pour envisager une participation sereine sur la Transat Jacques Vabre dont le départ d=sera donné dimanche.

Malgré l'intervention rapide des voisins et pompiers, le sinistre a causé d'importants dégâts à l'intérieur du voilier de course, et notamment déformé une cloison structurelle associée au gréement. Clément Giraud et Rémi Beauvais, en concertation avec leur partenaire Fortil, ont donc été obligés de renoncer à la Transat Jacques Vabre.

Le bateau était pourtant prêt à partir et en parfait état. L'équipage préparait cette transat en double depuis plusieurs mois. C'est donc un coup dur pour les deux navigateurs toulonnais.

Clément Giraud déclare sur ActuNautique : « Nous allons démâter le bateau ce matin puis l'expert va passer. Mais on sait déjà qu'une cloison a probablement souffert sous l'effet de la chaleur et elle est structurelle du gréement puisque associée à l'outrigger (tangon perpendiculaire au bateau, élément du gréement). Nous sommes bien évidemment très déçus d'autant que cet événement n'est pas un incident de course, auquel on peut s'attendre lorsqu'on est en mer et auquel nous sommes davantage préparés. L'origine du sinistre n'est pas encore connu. Nous ne pouvons pas partir sur une transat aussi longue et difficile. Nous nous sommes trop investis dans ce bateau pour prendre le risque d'aggraver la situation, en mer. Et si la Transat Jacques Vabre était enthousiasmante, nous nous projetons déjà, avec notre partenaire Fortil, vers 2020. Nous aurons une Transat en solitaire au mois de mai puis une Transat retour et enfin, le Vendée Globe. Nous allons réparer et naviguer dès le début de l'année. Toute notre équipe est déjà mobilisée. Il faut que l'humain soit plus fort que le matériel ».

Olivier Rémini, dirigeant fondateur de Fortil : « Un sentiment d'injustice et de tristesse nous envahit ce matin, car la voile ne se résume pas seulement à la course, c'est aussi beaucoup de préparation. Clément et toute son équipe ont énormément travaillé sur le bateau en donnant le meilleur d'eux-mêmes pendant des mois. Ce projet collaboratif hors norme ne s'arrête pas avec cet incident. Le projet continue. Cette étape nous rendra plus fort et nous restons tous à bord avec Clément. Le chemin est plus important que le résultat ».