Alors qu'elle tentait de nourrir un groupe de requins nourrice fauve à l'arrière d'un yacht, Melissa Brunning a été entraînée par l'un deux dans une eau infestée de crocodiles. L'incident est survenu en mai dans la baie de Dugong, dans la région isolée de Kimberley (nord-ouest de l'Australie). 

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Malgré une fracture, un ligament déchiqueté et une sévère infection, elle a pu garder son index. La baie de Dugong est réputée pour le nombre de requins dans ses eaux, mais également pour ses crocodiles marins, les plus gros au monde, avec une taille qui peut atteindre les 7 mètres de long et un poids qui se rapproche souvent de la tonne. 

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Le requin de deux mètres de long a happé son doigt « comme si c'était un [aspirateur] Hoover », a-t-elle raconté au West Australian samedi soir. « Je crois que le requin était autant en état de choc que moi. La seule façon de décrire ça c'est que la pression était immense et que j'avais l'impression que le requin déchiquetait le doigt jusqu'à l'os. Je suis remontée à la surface et je me suis dit, 'j'ai perdu mon doigt, mon doigt est parti' » relate-t-elle. 

Sur les images filmées par un téléphone portable et diffusées samedi par Channel Seven, on voit la jeune femme crier au moment où elle est happée par le requin nourrice fauve, une espèce habituellement pacifique. Elle a rapidement été rattrapée par l'équipage et ses amis. « Ce n'était pas du tout la faute du requin » explique-t-elle. Elle a également annoncé qu'elle avait désormais appris à « respecter les animaux marins, à les regarder avec admiration, mais à les laisser tranquilles ». 

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