Le paquebot MSC Bellissima, construit par les Chantiers de l’Atlantique à Saint-Nazaire, a été livré hier à l’armateur italo-suisse MSC Croisières. 

« La livraison d’un paquebot, c’est toujours quelque chose d’extraordinaire ! Quand le travail est fini, il y a toujours un grand soulagement et une grande fierté », a déclaré Laurent Castaing, le directeur des Chantiers de l'Atlantique, à la fin de la cérémonie.

Long de 315 mètres pour 67 de haut, équipé de 2000 cabines pour une capacité de plus de 5600 passagers, ce paquebot abrite notamment des boutiques de luxe, un parc aquatique, des restaurants, des salles de jeu, des équipements sportifs, un casino et un théâtre. 

« Notre ambition était de créer un produit européen qui rassemble la quintessence de l’art de vivre à l’européenne », explique Patrick Pourbaix, directeur général de MSC Croisières France, Belgique et Luxembourg.

MSC Croisières, basée en Suisse et propriété de la famille italienne Aponte, ambitionne de devenir une « compagnie mondiale » attirant les voyageurs d’Amérique et d’Asie, précise Patrick Pourbaix, soulignant que le MSC Bellissima serait positionné en Chine « dès le printemps 2020 ». 

Après avoir été béni par un prêtre, comme le veut la tradition, le MSC Bellissima a pris la mer hier soir pour Southampton, en Angleterre, avec à son bord un millier de passagers (agents, membres du personnel et voyagistes). 

Valant 850 millions d’euros, le sistership du MSC Meraviglia a généré « un impact économique significatif direct et indirect » sur les chantiers navals, affirme Gianluigi Aponte, fondateur et président exécutif du groupe MSC. 

« Notre groupe est fortement déterminé à poursuivre ses investissements » dans un marché de la croisière en pleine croissance, ce qui assurera « la pérennité de l’emploi » sur les chantiers, ajoute-t-il.