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Un cargo italien en feu dans le golfe de Gascogne, 27 personnes secourues

Les 27 membres d’équipage présents à bord sont désormais sains et saufs, mais le navire continue de brûler. Le cargo italien Grande America ralliait Hambourg à Casablanca, quand un incendie s’est déclaré. 

Un cargo italien en feu dans le golfe de Gascogne, 27 personnes secourues
Un cargo italien en feu dans le golfe de Gascogne, 27 personnes secourues
Un cargo italien en feu dans le golfe de Gascogne, 27 personnes secourues
Un cargo italien en feu dans le golfe de Gascogne, 27 personnes secourues
Un cargo italien en feu dans le golfe de Gascogne, 27 personnes secourues

27 personnes à bord

Le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (Cross) d’Etel est informé par le MRCC de Rome (Maritime Rescue Coordination Center), le 10 mars vers 20 h, qu’un incendie s’est déclaré à bord du Grande America.

Ce cargo italien de type ConRo (navire de commerce hybride roulier/porte-conteneurs) en provenance de Hambourg et à destination de Casablanca, long de 214 mètres, annonce qu’un incendie est survenu à bord et s’être arrêté. 

Le Grande America se situe alors à environ 142 milles nautiques (263 kilomètres) au sud-ouest de la pointe de Penmarc’h (Finistère), dans le golfe de Gascogne. 27 personnes se trouvent à bord ; 26 membres d’équipage et un passager. 

Plusieurs conteneurs prennent feu

Après avoir annoncé maîtriser le départ de feu et vouloir faire route vers Corogne, en Espagne, le commandant du navire informe peu avant minuit les autorités maritimes de la dégradation de la situation à bord. 

L’incendie, maîtrisé au début, reprend ; plusieurs conteneurs ont pris feu et le navire n’a pas repris sa route. Le vent est alors de force 5 (29 à 38 km/h), et la mer est forte, avec des creux de 2,5 à 4 mètres. 

Depuis Brest, le préfet maritime de l’Atlantique ordonne à l’Abeille Bourbon de rejoindre le Grande America. Le remorqueur de sauvetage est alors positionné depuis le 9 mars sur l’île d’Ouessant, au large de Brest. 

Abandon du navire

Le commandant du Grande America décide peu après 2 heures du matin l’abandon du navire par l’équipage, à bord d’un seul canot de sauvetage. Le Cross Etel coordonne immédiatement le sauvetage des 27 personnes à bord vers le HMS Argyll, une frégate britannique déroutée dans la zone. 

Un Falcon 50 (avion de surveillance maritime) de la Marine nationale décolle de la base aéronautique de Lann-Bihoué, dans le Morbihan, pour se rendre sur place et apporter son aide à l’opération de sauvetage. 

La frégate HMS Argyll récupère à son bord vers 4 heures du matin les 27 membres d’équipage et passagers, tous sains et saufs. Le préfet maritime décide ensuite l’envoi d’un hélicoptère Caïman de la Marine nationale sur l’Abeille Bourbon, afin d’évaluer la situation du cargo italien. 

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