St. Barth Cata-Cup 2019. St. Barth Cata Cup 2019 – Le tandem Gonzales Smith – Heuser remporte la première course

Les deux skippers aux couleurs d’Architectonik ont en effet fait preuve d’une belle régularité malgré les variations constantes du vent, en remportant la première course et en arrivant 4ème sur la deuxième. Le tandem s’installe ainsi 1er au classement général, et gagne le prix « Design Affairs-001 », devant Jean-Christophe Mourniac et Antoine Rucard (Eden-Rock Villa Rental) et John Tomko et Jonathan Atwood (Boglioni), respectivement deuxièmes et troisièmes. 

« Avec des places de 1^er et de 4^e, on frise la journée parfaite et on ne pouvait pas espérer beaucoup mieux pour débuter l’épreuve, d’autant qu’on s’attendait à une entame compliquée, avec du vent d’ouest, un secteur plutôt inhabituel à Saint-Barth et assez perturbé. Au final, on a bien navigué et en plus, on a eu un peu de réussite, notamment lors de la première régate. On est longtemps resté 4 ou 5^e avant de passer en tête lorsque l’on a vu ceux de devant tomber dans les dévents des îlets, ce qui nous a permis d’ajuster notre trajectoire. Lors de la deuxième manche, on a pris un départ moyen ce qui nous a obligé à virer de bord pour nous dégager. Après ça, on a fait les bons choix, mais on a aussi bien joué les petites oscillations du vent », commente Cruz Gonzalez Smith, qui a su faire preuve d’opportunisme lors de cette première journée de compétition mais aussi de constance, ce qui lui a permis de s’emparer de la place de leader au classement général provisoire.

« Ça a globalement un peu distribué aujourd’hui et certains favoris de la course ont engrangé quelques points », ajoute le barreur argentin, troisième du dernier mondial F18, faisant notamment allusion à ses compatriotes Pablo Volker et Sergio Mehl (St Barth Assurances), troisièmes de la dernière édition mais actuellement 41^e au général après une « mauvaise » 20^e place et une disqualification pour départ prématuré, ainsi qu’aux tenants du titre, les Belges Patrick Demesmaeker et Olivier Gagliani (Les Perles de St Barth). 

Ces derniers ont notamment connu quelques déboires sur la première course, la casse de leur trapèze ayant entraîné le dessalage de leur catamaran. Aussi, malgré tous leurs efforts pour revenir au score, ils ont encaissé une place de 12^e pour commencer et pointent ce soir en 10e position au général. 

Un classement général où, derrière les Argentins, on trouve déjà de sérieux prétendants à la victoire, à l’image de Jean-Christophe Mourniac et Antoine Rucard (Eden-Rock Villa Rental), John Tomko et Jonathan Atwood (Boglioni) mais aussi Tripp Burd et Charles Tomeo (Burning Torch), tous à égalité de points après deux courses.