Après trois jours de course sur la deuxième étape de la Sardinha Cup 2021, l’Epagnol Pep Costa et le Britannique Wil Harris se sont emparés des commandes de la flotte mercredi, juste après la pointe de la Bretagne. Mais la pression est de plus en plus forte derrière eux…

Tanguy Le Turquais et Corentin Douguet quatrièmes

Après avoir dominé la première partie de la Saint Hilaire – Sardinha Cup, en passant premiers aux Scilly mardi matin, puis à l’Occidentale de Sein dans la nuit de mardi à mercredi, Tanguy Le Turquais et Corentin Douguet (Quéguiner-Innoveo) ont perdu leur première place, en se décalant légèrement vers l’est par rapport à leurs poursuivants. 

« Comme on n’est pas sur l’eau, c’est difficile d’expliquer ce décalage, c’est une option qu’ils ont pris relativement tôt, peut-être ont-ils anticipé un petit refus du vent dans la descente vers BXA », analyse le directeur de course Guillaume Rottée.

Mercredi après-midi, les deux anciens leaders occupent la quatrième d’une flotte qui est désormais menée par Pep Costa et Will Harris (Cybèle Vacances – Team Play to B).

« C’est une très belle surprise, ils tiennent bien la cadence, même si derrière eux, la pression est de plus en plus forte de la part de Xavier Macaire et de Morgan Lagravière qui les talonnent », ajoute Guillaume Rottée.

Dans ce bord de près musclé (20-25 nœuds de vent d’est), les vainqueurs de la première étape sur Team SNEF font parler leur science des réglages et de la trajectoire, emmenant un groupe de chasseurs composé de Bretagne CMB Océane (Elodie Bonafous/Corentin Horeau), Gardons la Vue-Fondation Stargardt (Martin Le Pape/Yann Eliès), Primeo Energie-Amarris (Achille Nebout/Ambrogio Beccaria) et Bretagne CMB Performance (Tom Laperche/Loïs Berrehar).

Abandon de David Paul et Damien Cloarec sur G-Alok

Les conditions devraient rester soutenues jusqu’à la fin de ce parcours de 775 milles, les premiers étant attendus à la bouée BXA, à l’embouchure de la Gironde, jeudi vers 2h, puis à la porte de Saint Gilles, où ils seront visibles de la côte, vers 8-9h, avant, une fois l’ultime boucle autour de la cardinale Sud Banc de Guérande effectuée, une arrivée prévue jeudi en fin d’après-midi. 

« Ça va être une vraie course d’usure qui va récompenser ceux qui réussiront à tenir la cadence. Ce qui veut dire ne rien lâcher, être tout le temps aux réglages, c’est assez exigeant au niveau physique, avec un bateau gîté, le pont mouillé en permanence, pour ceux qui jouent la victoire, il n’y aura pas de relâchement », prévoit Guillaume Rottée.

Les skippers David Paul et Damien Cloarec (G-Alok) ont signifié leur abandon ce mercredi en fin d’après-midi à la direction de course, ils sont arrivés à Lorient : « David nous a indiqué que la ralingue de mât (bordure collée et vissée sur la grand-voile qui permet de la glisser dans le rail pour la hisser) était arrachée sur un bon mètre, le risque, s’ils continuaient, était qu’elle s’arrache sur toute la longueur, ils ont préféré mettre le clignotant à gauche ».