Eaux Intérieures. Les Français et la location fluviale : une étude IFOP/FIN, qu'Actunautique a décortiqué pour vous !

Cette enquête a été réalisée auprès de 1 003 personnes, représentatives de la population française de 30 ans et plus. L'objectif était de mieux comprendre les motivations, les craintes et les comportements des Français face à cette forme de tourisme en pleine expansion.

L'enquête a été réalisée à travers un questionnaire auto-administré en ligne, du 18 au 21 mars 2025. La représentativité de l’échantillon a été assurée par la méthode des quotas, prenant en compte le sexe, l’âge, la profession, la catégorie d'agglomération et la région. Cette méthode permet de refléter les tendances générales des Français par rapport à la location fluviale.

Lorsqu'il s'agit de savoir si la location d'un bateau habitable pour une croisière fluviale est accessible à tous, 44 % des répondants affirment en avoir connaissance. Cependant, 56 % des Français ne sont pas au courant que cette activité est accessible sans permis. Cette information est mieux comprise par les plus de 65 ans (58 % d’entre eux), tandis que les jeunes de moins de 35 ans sont plus souvent ignorants à ce sujet.

Environ 48 % des personnes interrogées se disent prêtes à louer un bateau habitable pour une croisière fluviale. Parmi ces personnes, 12 % le feraient "certainement", tandis que 36 % seraient intéressées "probablement". En revanche, 52 % ne sont pas intéressés par cette activité, dont 30 % "probablement pas" et 22 % "certainement pas". Les hommes sont généralement plus enclins à la location (54 % des hommes contre 43 % des femmes), et les jeunes (moins de 35 ans) montrent également une disposition plus faible à louer un bateau habitable.

Les vacances en bateau sans permis semblent toucher toutes les tranches d'âges, mais c’est particulièrement les personnes de 65 ans et plus qui y sont le plus associées (79 %). Les jeunes (moins de 30 ans) sont la tranche d’âge la moins concernée, avec seulement 3 % des répondants pensant que cette activité leur est adaptée.

Les principales motivations à louer un bateau habitables sont la possibilité de profiter des paysages et de la proximité avec la nature, citée par 69 % des répondants, ainsi que l'originalité et le côté insolite de l'expérience (69 %). D'autres facteurs comme le slow tourisme (15 %) et le faible impact environnemental (11 %) sont également mentionnés mais dans une moindre mesure.

Parmi les craintes qui freinent la location de bateaux habitables, la principale reste la peur de ne pas savoir manœuvrer le bateau (48 %). Suivent des préoccupations sur le coût élevé de la location (43 %), le risque de s’ennuyer à bord (28 %) et la météo peu clémente (22 %). D'autres inquiétudes comme le manque de flexibilité et le manque d’espace ou de confort sont moins fréquentes mais encore présentes. Enfin, une petite part des répondants se dit simplement pas intéressée par l’activité (3 %).

L’étude montre que la propension à louer un bateau habitable est plus forte chez les personnes résidant en Île-de-France (53 % des répondants), par rapport à celles vivant dans d'autres régions (48 % en province). Les personnes ayant un revenu plus élevé, comme celles de la catégorie aisée (plus de 2 500 € par mois), sont également plus enclines à envisager la location (61 %). Par ailleurs, les retraités, particulièrement ceux de plus de 65 ans, sont une cible potentielle importante pour ce type de vacances (73 % des retraités sont intéressés).

Les familles avec enfants semblent moins enclines à louer un bateau habitable, puisque seulement 31 % des foyers avec enfants (contre 48 % pour ceux sans enfants) seraient prêts à louer un bateau. Cependant, parmi ceux avec enfants, ceux ayant un enfant unique sont plus ouverts à l'idée (59 %).

L’étude montre que la location fluviale reste une activité plutôt méconnue pour une grande partie de la population française. Néanmoins, elle suscite un intérêt croissant, en particulier chez les seniors et les personnes à revenu plus élevé. Les motivations à louer un bateau habitables sont principalement liées à l’expérience unique qu’elle offre en termes de nature et d’originalité. Cependant, des freins importants subsistent, tels que le manque de connaissances en manœuvre et le coût perçu de la location. Pour développer cette activité, il est crucial de sensibiliser davantage la population, en particulier les jeunes générations, à ses avantages et à son accessibilité.