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Boulogne-sur-Mer a lancé ce mardi 24 juin un événement inédit avec l’ouverture du village de la Course des Caps – Boulogne-sur-Mer – Banque Populaire du Nord. En bord de rade, les quais ont accueilli les premiers visiteurs à 10 h, au cœur d’un dispositif festif déployé pour treize jours. Aux côtés du maire Frédéric Cuvillier figuraient Christophe Sirugue, directeur général de Nausicaa, et Laurence Prouvot, conseillère régionale des Hauts-de-France. L’organisateur Gwen Chapalain a donné le ton d’un rendez-vous tourné vers la mer et la rencontre, en attendant le départ de ce Tour des Iles Brotanniques en Imoca.

L’installation du village, d’une surface de 20 000 m², propose un programme accessible et varié, avec en toile de fond les monocoques de 60 pieds du circuit IMOCA. Ces voiliers, arrivés la veille, suscitent la curiosité du public, invité à flâner entre les stands, à manipuler des maquettes ou à s’essayer aux simulateurs de navigation. La Trinquette, bar éphémère avec vue sur la mer, a d’emblée trouvé son public, devenant un point de ralliement pour les visiteurs.

La première journée a été marquée par une fréquentation soutenue. Promeneurs, familles et passionnés ont investi les quais, profitant des échanges avec les équipes nautiques. À 15 h, les membres de MACIF Santé Prévoyance – Association Petits Princes – Quéguiner se sont prêtés au jeu de l’interview et des dédicaces, dans un format direct et accessible. Plus tard dans la soirée, une émission projetée sur écran géant a précédé un concert en plein air.

Jusqu’au 6 juillet, le village proposera des animations en continu : défis sportifs, concerts, ateliers, rencontres avec les skippers, mais aussi conférences. Chaque jour présente un programme distinct. Mercredi 25 juin, des animations handi-voile étaient prévues, accompagnées d’une conférence scientifique organisée avec le laboratoire d’innovation de Nausicaa. Des concerts ont lieu chaque soir, complétés par des événements conviviaux comme un thé dansant.

Le vendredi 27 juin mettra à l’honneur le Défi Pom’Potes, une épreuve de vitesse qui débutera à 14 h après l’appareillage des bateaux. La remise des prix se tiendra en fin de journée, suivie d’un concert et d’une soirée thématique. Le samedi, le public pourra embarquer à bord de semi-rigides pour des sorties autour des IMOCA. L’après-midi sera ponctué d’interviews et d’une conférence sur la fabrication de cordages. Le soir, une soirée Disco Night Fever prendra le relais.

Le dimanche 29 juin, jour du départ officiel de la course, la matinée débutera avec l’ouverture des pontons et la présentation des équipages. À 13 h, le départ sera retransmis en direct sur France 3. La journée se prolongera par une fête en musique, avant une soirée dansante sur fond électronique. Les jours suivants, le village restera ouvert en soirée avec des retransmissions des nouvelles de la course. Les animations seront suspendues en semaine, mais les concerts reprendront chaque week-end.

La clôture aura lieu le dimanche 6 juillet avec la remise des prix sur la scène principale et un concert final en soirée.

Cette première édition fait de Boulogne-sur-Mer une escale nouvelle sur le circuit IMOCA. Le port devient ainsi point de départ et d’arrivée d’une course qualificative pour le Vendée Globe. L’enjeu dépasse la compétition : il s’agit de créer un lien entre le monde maritime et le grand public. Le dispositif mise sur la proximité, en rendant les échanges entre marins et visiteurs simples et informels.

Au-delà des pontons, la ville ambitionne de renforcer son attractivité autour de son identité littorale. La création du village et l’accueil de la course s’inscrivent dans une stratégie plus large de valorisation du front de mer, où se mêlent initiatives culturelles et pratiques sportives. L’événement rassemble habitants, curieux, touristes et professionnels autour d’un même espace, ouvert à toutes les générations.

Boulogne-sur-Mer se découvre à travers une programmation qui conjugue expériences nautiques et moments festifs, sans ostentation. Une invitation à vivre la mer autrement, au rythme d’un rendez-vous où la ville entière se met au diapason de l’océan.