Gstaad Yacht Centenary Trophy 2026. Gstaad Yacht Centenary Trophy : 15 ans d’élégance intemporelle au cœur de Saint-Tropez

Il est des rendez-vous que le temps n'altère pas, qu'il sublime au contraire. À l'occasion de sa quinzième édition, le Gstaad Yacht Centenary Trophy s'apprête, le 1er octobre prochain, à transformer la rade de Saint-Tropez en un musée vivant de la grande plaisance. Plus qu’une simple régate, cet événement devenu mythique est une célébration du patrimoine maritime, où l'élégance helvétique rencontre l'âme méditerranéenne.

L’art de la navigation centenaire

Depuis sa création en 2011 sous l'impulsion du Gstaad Yacht Club, en étroite collaboration avec la Société Nautique de Saint-Tropez, ce trophée s'est imposé comme une parenthèse enchantée au sein des Voiles de Saint-Tropez. Sa règle est immuable et exigeante : ne laisser entrer en lice que des voiliers ayant soufflé plus de cent bougies.

Ces navires, véritables cathédrales de bois et de toile, ne sont pas de simples objets de musée. Ils sont les héritiers d’un âge d’or de l’architecture navale, où chaque ligne de coque et chaque mâture racontent une épopée. Voir évoluer ces doyens des mers devant la Tour du Portalet est une expérience qui rappelle aux marins d'aujourd'hui l'essence même de leur passion : la grâce sous la voile.

Une poursuite haletante : l’audace du format "Pursuit Race"

Ce qui distingue le Centenary Trophy, au-delà de l’âge vénérable de ses compétiteurs, c’est son format de course unique. Contrairement aux régates classiques où la flotte s'élance d'un seul bloc, ici, chaque yacht part selon un handicap précis.

Cette « pursuit race » offre un spectacle visuel rare : les départs sont échelonnés, transformant la rade en un terrain de chasse stratégique. Pour le spectateur, le suspense est total. Pour l’équipage, l’intensité est maximale : il s'agit de remonter un à un ses concurrents, les plus petits rattrapant les géants, jusqu’à ce que le premier à franchir la ligne, au terme d’un mano a mano serré, soit sacré vainqueur. Comme le souligne Hugues Boullenger, capitaine du majestueux Sumurun : « Courir quasiment en temps réel est assez rare en voile classique, cela ajoute un vrai enjeu sportif. »

La Swiss Night : l’esprit des Alpes en terre varoise

Avant de confronter leur destin aux caprices du vent, les équipages abandonneront le sel pour l’air vivifiant des montagnes. Le mercredi 30 septembre, la place des Lices vibrera au rythme de la "Swiss Night".

Plus qu'une réception, c’est une immersion dans l’art de vivre suisse. Entre dégustations alpines et traditions conviviales, cette soirée est le trait d'union entre le Gstaad Yacht Club — ce club unique, né dans les Alpes par amour de la mer — et le berceau tropézien. C'est ici, loin des pontons, que se nouent les amitiés et que se racontent les histoires de mer qui nourriront les prochaines navigations.

Un héritage tourné vers demain

Daniel Heine, Sailing Officer du Gstaad Yacht Club, ne cache pas son émotion : « Depuis quinze ans, cette régate unique fait vivre l'histoire de la voile classique en réunissant des yachts centenaires d'exception et des équipages passionnés. » Car le Centenary Trophy est bien plus qu'une course de vieux gréements. C'est un hommage à la durabilité. Dans un monde qui va vite, ces bateaux centenaires nous rappellent la valeur du travail bien fait, de la transmission et du respect de l’environnement marin, une cause chère au club suisse depuis sa création.

Alors que les prévisions annoncent une édition 2026 mémorable, les regards sont déjà tournés vers la rade de Saint-Tropez. Là où les coques vernies croisent le fer avec la Méditerranée, le temps, lui, semble suspendu pour quelques heures, rendant hommage à ces chefs-d'œuvre qui, cent ans après, continuent de faire rêver les hommes.

Retrouvez l’histoire, les galeries photos et le palmarès complet de cette épreuve unique sur gyccentenarytrophy.com.

• 2021 : Olympian (1913)

• 2022 : Kismet (1898)

• 2023 : Spartan (1913)

• 2024 : Oriole (1905)

• 2025 : Leonore (1925)