Courses au large et régates. L’origine des courses de pirogues polynésiennes (Va'a)

La pirogue est probablement le sport le plus traditionnel en Polynésie.

Ce sport est un élément essentiel de la vie polynésienne et sans les pirogues, les îles de Polynésie n'auraient pas été peuplées.

Des pirogues doubles à voiles étaient utilisées pour les transports et pouvaient transporter jusqu'à 30 personnes sur de grandes distances.

Les courses de va'a, dans le lagon ou en haute mer, sont le témoignage le plus vivant du lien ancestral qui unit les Polynésiens à la mer. Il existe plusieurs types de courses de pirogues : régates de pirogues à voiles, courses de pirogues à voiles, courses de lagon de plusieurs types de pirogues (V3, V6, V16), course en haute mer de pirogue à 6 rameurs (V6).

La plus importante de ces courses est l'Hawaiki Nui Va'a qui a lieu chaque année à la fin du mois d'octobre ou au début du mois de novembre. Cette grande course dure 3 jours et les 50 équipes engagées partent de Huahine et finissent à Bora Bora après deux escales à Raiatea et Tahaa.