Courses au large et régates. Transat AG2R La Mondiale - Fabien Delahaye et Yoann Richomme nouveaux leaders

Les 3 premiers bateaux dans un mouchoir de poche : 19 milles à peine sépare le premier du troisème, sachant qu'il sont à 800 milles de l'arrivée à Saint Barth !

La liste des aspirants à la victoire diminue au même rythme que le nombre de milles vers le port de Gustavia. Un tiercé a émergé au cœur de l’alizé. Au centre Skipper Macif, nouveau leader au classement de 16 heures et son principal rival Safran-Guy Cotten. Au nord : Generali. Ces trois bateaux menés par la jeune génération de coureurs au large sont lancés dans un (long) sprint final de 96 heures. A leurs trousses, La Cornouaille et 30 Corsaires, rêvent de podium.

Vue de la terre, sur la cartographie, Skipper Macif et Safran-Guy Cotten ont l’air sacrément bien placés pour nous offrir un dernier round, bord à bord, devant la ligne d’arrivée.  « Je ne me dis pas que je vais gagner la transat, mais que nous pouvons le faire » lâche timidement Gwenolé Gahinet contacté ce matin. Plus pragmatique, son rival Fabien Delahaye s’en tient aux faits : « Notre concurrent direct, c’est Safran-Guy Cotten. On leur a repris pas mal de milles ces derniers jours.  Mais ce sera compliqué sur la fin, car la partie nord du plan d’eau (à proximité des îles de l’arc antillais) est peu alimentée en vent ». Dans cette histoire, Generali joue à quitte ou double. Leur position nord ne sera peut-être pas tenable très longtemps. Pour Nicolas Lunven et Eric Peron, ce sera sans doute la victoire ou rien.

Calés dans le sillage de Safran-Guy Cotten, Martin le Pape et Roland Jourdain (La Cornouaille) jouent clairement la troisième place, sans chercher à se démarquer stratégiquement. Une place également enviée par le double mixte de 30 Corsaires dont l’heure est peut-être venue dans le sud.

A 9/10 nœuds de moyenne, tout ce beau monde poursuit sa progression à coup d’empannages en direction de l’arc antillais. Mais dans quelques heures, les bateaux seront calés sur un seul bord, tribord amure, pour aborder les 800 derniers milles de course. Il reste encore 4 jours de mer. 96 heures. Ce long sprint final sera éprouvant. Et tout peut arriver, comme le rappelle la mésaventure survenue hier à Scutum.

Depuis qu’ils naviguent dans l’alizé, les marins redoutent l’arrivée du crépuscule. L’absence de lune, les nombreux grains, les rafales à plus de 30 nœuds et les vagues désordonnées rendent les navigations nocturnes un peu infernales à la barre des Figaro. L’exercice est tellement éreintant pour les barreurs, que les pilotes automatiques sont mis à contribution. Dans ces nuits d’encre, l’homme de quart a la sensation de foncer en aveugle sur une piste de bosses. Pour Scutum, handicapé par un safran bâbord transformé en moignon, c’est pire encore. Coincé sur un bord (tribord), le bateau part au tas dès qu’il n’est plus à plat. « C’est hyper stressant confie Gerald Veniard. Je fais mes quarts de barre avec le dos complètement bloqué, la boule au ventre. »

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Classement de la Transat AG2R au 24 Avril à 16h00

1. Skipper Macif - Fabien Delahaye - Yoann Richomme - 819,14 millles de l'arrivée
2. Generali- Nicolas Lunven - Eric Peron - 820,81 - 1,67 mille du premier
3. Safran - Guy Cotten - Gwenolé Gahinet - Paul Meilhat - 824,24 - 5,10*
4. La Cornouaille - Roland Jourdain - Martin Le Pape - 838,69 - 19,55
5. Scutum - Gérald Veniard - Jeanne Grégoire - 865,53 - 46,39
6. 30 Corsaires - Alexia Barrier - Laurent Pellecuer - 883,62 - 64,48
7. Entreprendre en Cornouaille - Simon Troel - Ronan Treussart - 935,15 - 116,01
8. Made in Midi
9. Gwenael Gbick - Kito De Pavant - 1064,49 - 245,35
10. Interface Concept - Jean Le Cam - Gildas Mahé - 1111,59 - 292,45
11. Lorientreprendre - Yannig Livory - Guillaume Farsy - 1115,09 - 295,95
12. Guadeloupe Grand Large 2 - Nicolas Thomas - Francois Guibourdin - 1143,51 - 324,37
13. Bretagne - Crédit Mutuel Performance - Corentin Horeau - Michel Desjoyeaux - 1223,65 - 404,51
14. Guadeloupe Grand Large 1 - Mathieu Forbin - Arthur Prat - 1412,52 - 593,38

Abandons

• Cercle Vert - Gildas Morvan - Dalin Charlie
• Gedimat - Thierry Chabagny - Erwan Tabarly

photo - A Courcoux