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La capitale économique de l’Inde s’apprête à franchir une étape majeure dans sa stratégie de mobilité durable. Un projet inédit prévoit le déploiement de ferries électriques à hydrofoils, capables de relier rapidement les principaux points de la ville via ses voies navigables sous-exploitées.

Dans un contexte de saturation des infrastructures routières, Mumbai s’oriente vers une alternative audacieuse : exploiter ses eaux pour le transport quotidien. La société locale JalVimana a commandé 11 ferries électriques P-12 au constructeur suédois Candela, posant ainsi les bases d’un futur réseau de transport maritime propre et rapide.

Le projet, soutenu par les autorités du Maharashtra, prévoit de transformer le littoral et les cours d’eau de Mumbai en véritables corridors de mobilité urbaine. Cette initiative vise à réduire la pression sur les routes de la ville, qui compte plus de 23 millions d’habitants, et à offrir une solution respectueuse de l’environnement. À terme, des milliers de navires électriques pourraient venir compléter cette flotte initiale.

Les P-12, développés par Candela, reposent sur une technologie innovante : des ailes immergées soulèvent le bateau au-dessus de la surface, réduisant la consommation d’énergie et éliminant les vagues et les nuisances sonores. Ce système promet des coûts d’exploitation bien inférieurs à ceux des ferries au diesel, tout en garantissant des trajets plus fluides et plus rapides.

Les premiers itinéraires identifiés concernent des liaisons clés pour les habitants : le trajet entre le Gateway of India et Alibaug, qui nécessite généralement plusieurs heures en voiture, pourra ainsi être réduit de manière significative. Une autre ligne desservira Elephanta Island, tandis qu’une future liaison entre le nouvel aéroport et le centre-ville est en préparation. Cette dernière devrait faire passer le temps de trajet d’environ 90 minutes à moins de 30 minutes.

L’annonce de cette commande a été officialisée à Stockholm lors d’une visite de Piyush Goyal, ministre indien du Commerce, qui a pu découvrir les capacités des ferries Candela. Le directeur général de JalVimana, Niraj Thakur, a salué cette avancée technologique comme une contribution majeure aux ambitions écologiques de l’Inde. Selon lui, ces ferries « marqueront un tournant pour Mumbai et participeront aux objectifs nationaux de développement durable de nos littoraux et voies navigables intérieures ».

Candela, déjà connue en Scandinavie pour ses innovations dans la navigation propre, voit dans ce partenariat une confirmation de la pertinence de ses solutions à l’échelle mondiale. Son directeur général, Gustav Hasselskog, a souligné que le choix des P-12 par Mumbai démontre le potentiel des ferries électriques pour transformer la mobilité urbaine, bien au-delà de l’Europe.

Le constructeur suédois avait lancé ses premiers modèles commerciaux en 2024 à Stockholm, où ils avaient déjà permis de réduire les temps de parcours tout en supprimant les émissions polluantes. Avec ce contrat, Mumbai s’apprête à accueillir ce qui sera, à ce jour, la plus grande flotte de ferries électriques au monde.

Ce projet illustre un changement de paradigme dans la façon dont les grandes métropoles envisagent la mobilité. En investissant dans des infrastructures maritimes modernes et propres, Mumbai entend non seulement désengorger ses axes routiers, mais aussi renforcer son image de ville innovante et tournée vers un avenir durable. Les premiers ferries sont attendus dans les prochaines années, marquant le début d’une nouvelle ère pour le transport urbain en Inde.

Décryptage - cette vente reflète tout le potentiel de développement du chantier suédois sur le marché des ferries urbains volants, sur des eaux calmes, un marché sans doute plus porteur que celui du particulier.