Candela. Changement de gouvernance, à la tête du Suédois Candela

La nomination prochaine de Sofia Graflund au poste de directrice générale, qui intervient après une nouvelle levée de fonds, en remplacement du fondateur Gustav Hasselskog, s’inscrit dans cette dynamique. Ce dernier, qui dirigeait l’entreprise depuis sa création, deviendra président exécutif afin de se concentrer sur les relations avec les partenaires, les investisseurs et les acteurs publics, tout en continuant à contribuer à la stratégie produit.

Ce changement intervient alors que Candela a profondément fait évoluer son modèle ces derniers mois. Initialement positionnée sur le marché de la plaisance, la société a opéré un pivot stratégique vers les bateaux de transport de passagers. Un choix qui répond à une logique économique claire : les lignes de transport public offrent une demande plus stable, des volumes plus prévisibles et des conditions d’exploitation — notamment en eaux intérieures ou protégées — particulièrement adaptées à la propulsion électrique.

Ce repositionnement commence à porter ses fruits. Le ferry électrique P-12, produit phare du groupe, s’est imposé sur plusieurs réseaux de transport en Scandinavie, avec plus de 65 commandes enregistrées à ce jour. Sa technologie à hydrofoils permet de réduire la consommation d’énergie jusqu’à 80 % par rapport aux navires conventionnels, tout en limitant les vagues et en améliorant les temps de trajet.

Au-delà de la performance environnementale, l’équation économique joue également en faveur de Candela. La baisse des coûts d’exploitation par rapport aux bateaux diesel et l’intégration dans des systèmes de transport urbain renforcent l’attractivité de ces solutions pour les collectivités.

L’entreprise entre ainsi dans une phase plus mature, marquée par le passage de la validation technologique à l’exécution industrielle. La production en série est désormais en place pour plusieurs modèles, et l’enjeu consiste à accélérer le déploiement à l’international tout en structurant les opérations commerciales.

Sofia Graflund, qui occupait jusqu’ici le poste de directrice de la stratégie, connaît bien ces enjeux. Forte d’expériences dans des entreprises industrielles et technologiques en forte croissance, elle devra piloter cette montée en puissance dans un marché mondial estimé à plusieurs milliards d’euros, où la demande pourrait atteindre plusieurs milliers d’unités par an à long terme.

Soutenu par ses investisseurs historiques, dont EQT Ventures, Candela apparaît aujourd’hui comme l’un des acteurs les plus avancés dans le domaine du transport maritime électrique. La combinaison d’une technologie éprouvée et d’un repositionnement vers des usages professionnels pourrait lui permettre de s’imposer durablement dans un secteur en pleine transition énergétique.