L'ONG a lancé la campagne de sensibilisation « Plastic Ocean » sur les réseaux sociaux pour alerter sur ce nouveau fléau environnemental. L'organisation de protection des océans a réalisé avec l'agence FF New York trois visuels et une vidéo, montrant un dauphin, une tortue et un requin agonisant dans un océan de plastique, rappelant que chaque année plus d'un million d'animaux meurent de la pollution plastique. 

La pollution plastique dans les océans atteints de nouveaux pics chaque année, notamment dans l'Océan Pacifique, où se rassemblent des débris qui forment un « septième continent » grand comme trois fois la France. Depuis son développement commercial, ce sont pas moins de 8,3 milliards de tonnes de plastique qui ont été produites entre 1950 et 2015, d'après la publication Science Advances, pour une moyenne actuelle de 320 millions de tonnes produites chaque année. 

80 % des déchets en mer proviennent de la terre ferme.Portés par les éléments, les sacs, bouteilles, filets de pêche et microparticules s'accumulent dans plusieurs régions des océans sous l'effet des courants. Ils finissent par former des zones entières saturées de plastique, souvent de minuscules débris très nocifs pour l'écosystème marin. 

« Malgré l'urgence, le grand public ne semble pas s'alarmer de ce problème qui constitue un réel danger pour la biodiversité et l'environnement », déplore Alex Cornelissen, le PDG de Sea Shepherd Global. « C'est plus d'un million d'animaux marins qui se retrouvent piégés et qui meurent dans cet océan de plastique ». 

A l'occasion du Forum de Davos de 2016, la fondation de la célèbre navigatrice Ellen MacArthur alertait déjà sur le déséquilibre du ratio tonnes de poisson/tonnes de plastique. En 2050, il devrait en effet y avoir plus de plastique que de poissons dans les océans. 

Sea Shepherd tire la sonnette d'alarme, et veut sensibiliser le grand public sur le problème pour faire évoluer les mentalités, notamment pour « les Millenials et la Génération Z », à propose de l'utilisation durable du plastique. « Les déchets plastiques envahissent les océans à une échelle sans précédent. Comme une espèce envahissante, elle est en train d'anéantir la faune océanique et de s'emparer de son habitat ». « Nous pouvons renverser la vapeur, nous pouvons arrêter cette invasion », assène Alex Cornelissen, qui appelle à « arrêter la production et l'utilisation de plastiques à usage unique ».