Depuis 2018, cette embarcation typique de l’île faite de bois a engagé des démarches pour entrer au Patrimoine Culturel Immatériel de l’UNESCO. Le 15 mars 2019, le Ministre de la Culture annonçait la sélection de son dossier. 

Depuis le 18^ème siècle, la yole de Martinique, utilisée à l’origine pour la pêche et le transport de personnes, a vu peu à peu son utilité changer, ce qui a permis sa sauvegarde. 

Dans les années 1950, la yole devient ainsi une pratique locale sportive très physique, méconnue dans l’hexagone. 

Sa silhouette reconnaissable s’équilibre grâce à des rondins de bois dressés sur lesquels les « yoleurs » montent. Ils sont alors suspendus au-dessus de l’eau. C’est à la force de leur corps qu’ils parviennent à stabiliser l’embarcation. 

C’est un sport typique de la Martinique qui a permis à de nombreuses régates de voir le jour, notamment la plus connue et attendue d’entre elles : le tour des Yoles. 

Au fil des années, cette manifestation phare, qui réunit près de 300 000 personnes, a alimenté l’engouement autour de la fameuse embarcation. 

L’édition 2020 étant annulée du fait de la crise sanitaire du Covid-19, la yole de Martinique a quand même réussi son année en s’inscrivant au patrimoine mondial de l’UNESCO.