21 Juillet 2017
L'accident, survenu au large du Japon le 17 juin dernier, avait fait 7 morts parmi l'équipage de l'USS Fitzgerald.
L'enquête a démontré que la collision avait été causée par de « multiples erreurs » commises par l'équipage du destroyer américain. L'enquête est menée conjointement par l'US Navy, l'US Coast Guard et les autorités japonaises.
Les enquêteurs ont établi que l'équipage a échoué à comprendre que le cargo était en train d'approcher. Aucune mesure n'a été prise pour éviter la collision.
Plusieurs détails de l'enquête restent encore à déterminer ; le destroyer avançait-il trop rapidement pour rejoindre sa destination dans les temps ? Les marins ont-ils appelés ou non un officier à la passerelle ?
La catastrophe aurait pu être bien pire, selon le vice-amiral Aucoin, lors d'une conférence de presse tenue au lendemain de l'accident :
« L'équipage a fait preuve d'efforts héroïques pour empêcher l'eau de se propager, ce qui aurait inévitablement conduit au naufrage du navire, qui avait déjà subi des dommages très importants à tribord, au niveau des compartiments de couchage. Le commandant du navire a été directement touché et gravement blessé ».